着树枝在沙盘里写字，第一首就是几百个词的诗篇。宁宁甚至不能抄错，要不就是渎神。她只能缓慢地对照着那些艰涩的字母，一遍又一遍地描。与其说那是写字，倒不如说是描画。

　　宁宁有点理解小柔为什么每次上语言课都学不会了，或许她确实有点误会了她。宁宁不得不每抄一个字就甩甩手，抬头看看天色，再带着焦灼走到一边看着书页，重复地记忆，不停地诵读。对宁宁来说光明神的字句实际是一种本能的逼迫。她并不信神，但她在教堂做活，仍得背会这些东西。假如不够快或者有一点错漏之处，等待她的就是被赶出厨房的命运。

　　唯一让宁宁轻松的是老管家并不待在她身边，他很忙碌，有许多事要做。他看了她抄写了两个字，确定没有问题就去做自己的事。水和面包倒是足够的，所以宁宁没觉得有多难熬。——这还能比在炉膛里掏灰，一遍又一遍地磨破自己的手指痛吗？在你做过所有那些事情后，你会觉得回来读书，只需要读书，只需这样单纯地站着念诵写字，那是多么幸福的事情。

　　宁宁偶尔也会想起自己曾经在课堂的日子。那遥远得像一个梦，然后沙坑便到了面前来。宁宁摩挲着指缝。她不敢用曾经记忆中的姿势写字，只能用拳头握着树枝，一笔一笔地刻。直到艾德里恩想起来来找她的时候，宁宁放下树枝站在那里，感到真切的惶恐不安。她甚至连一篇圣诗也没有涂完，半个下午的时间她只涂完两行字。

　　但艾德里恩和他的主人一样，检查完她在沙坑上的“作品”后，又用那样温柔和气的目光看着她。

　　“你做得很好。”宁宁不明白自己究竟哪里做得好。宁宁见多了一言不合就挥舞棍棒，向学徒身上揍去，打断了骨头也只会踢着让起来干活的师傅，即使在教堂厨房不提倡挨揍，别的那些惩罚也多得是。……或许贵族家庭的教导方式是不一样的。

　　艾德里恩说：“今天就抄到这里为止吧。”

　　宁宁不安地看着他。她以为要求是“抄完圣诗”。如果达不到要求就会被惩罚，她已经陷于这样的标准太久，不习惯宽容的尺寸。老人和蔼地笑着说：“是我太久没有教人写字，忘了告诉你。以后要平心静气地抄，不能有不端正的字迹。”宁宁之后担心天黑时限的到来，抄得潦草。这种罪大恶极、对神毫不虔诚的错漏，竟然也被轻轻放过，艾德里恩带着她一一检查过这些字，将不合格的擦去，又带着她拿来罩子，将沙盘笼罩，以便下一次的课程。

　　宁宁仍然惶恐不安。这是一种久违的……真正因为愧疚的，不安。只抄写两行字，难道也是艾德里恩意料之中的进度吗？她小声说：“先生，很抱歉，我没有抄完。”老管家说：“没关系

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