狼狈离开秋水轩的古·撒罗,万万没有想到,自己已经落入了无路可套的罗网,一连串早有预谋的陷阱已经埋在必经之路,秋水轩捉奸事件不过是导火索,从他回到军部衙门那一刻起,才真正陷入了噩梦的包围。
一进衙门大院,就见一群衣衫光鲜大腹便便的家伙围在门前,与侍卫吵的不可开交。见到古·撒罗走来,一窝蜂的围了过来,七嘴八舌的追问。大抵是“地契”、“开战”、“募捐”之类莫名其妙的话题,听得古·撒罗丈二和尚摸不着头脑。找来侍卫一问,说是军需部已经和商人们签下协议,一旦北伐凯旋,乌鸦领的土地将按照每顷一个帝国金币的超低价优先拍卖给捐款的商人。
古·撒罗勃然大怒,骂道:“仗还没打,你们这些奸商就算计着发国难财啦?好大的狗胆!”
“大人何出此言?”有人反驳道:“当初签订募捐协定时说得好好的,怎地现在又不算数了?难道帝国军部掌权的大人老爷都是骗子不成?”
此言一出,众商纷纷附和,吵得不可开交。
“协议?”古·撒罗冷笑道:“帝国军部签出去的募捐书,全都有‘无偿’二字,难道你们眼睛都瞎了,看不到?”
“那帝都三堂和金记又是怎么回事?”有人质问:“若非他们挑头,我们又怎会上这等恶当,白白损了钱财?”
有人又叫道:“还有个附加条款呢!那个怎么说?”军部书记官找来底本,果然都有“其余附加条款与三堂、金记一律相同。”心下纳闷,又找来三堂的契约,打开一看,果然有个附加条款:“本捐款全部无息无偿,预祝帝国雄师旗开得胜!”众老板一过目,登时都傻了眼。
一听是“三堂”,古·撒罗立刻想到幕后老板叶倾城,心中暗凛,忙叫侍卫去找艾尔将军,让他取来协议底本对质。
不一瞬艾尔来到衙门大堂,身后还跟着两名小厮,个捧着齐胸高的宗卷。听了众商人的疑问,艾尔微微一笑,找出三堂签下的协议递给古撒罗:“大人看吧。”
古·撒罗细细一看,大感纳闷:那协议书与军部签发的范本完全一样,没有任何关乎“战后土地拍卖”的附加条款。于是交给商人们传阅,只看得人人呆若木鸡。
有人质问艾尔:“既然是无偿捐款,当初为何又要骗我们?”
“呵呵,老夫何曾骗人了?这协约,难道不是你们自愿签下的?老夫何曾改动过半个字?”
众人哑口无言,如今想来,的确如他所说。之所以上当,都是受了三堂和金记的误导,以为内中另有说法,到头来竟弄假成了真!
古·撒罗听出了七八分意思,晓得是商人一方理亏,刚刚在秋水轩丢了大人,心情万分烦闷,哪还耐烦跟他们腻歪,一拍桌子,统统赶了出去。
众商
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